El gobernador Rolando Figueroa anunció que la próxima semana firmará en Houston el acuerdo con las principales operadoras de Vaca Muerta para financiar nuevas rutas. Entre las primeras estará la pavimentación de la Ruta Provincial 8, una obra que el mandatario había anticipado en marzo, durante una visita a Rincón, como la primera que se realizaría mediante este nuevo esquema de financiamiento. Sumada a las obras sobre las rutas 5 y 6, comienza a configurar un mapa vial diferente para la ciudad, con nuevas conexiones hacia Neuquén, Río Negro y Mendoza y, a futuro, hacia la Ruta 40 y Chile.

El anuncio realizado por el gobernador Rolando Figueroa este viernes permite empezar a unir varias obras y proyectos que, vistos por separado, pueden parecer intervenciones sobre distintas rutas, pero que sobre el mapa comienzan a mostrar una transformación mucho mayor de la conectividad de Rincón.

La próxima semana, en Houston, el Gobierno provincial prevé firmar un acuerdo con las principales operadoras de Vaca Muerta para prefinanciar nuevas obras viales. El objetivo anunciado por Provincia es alcanzar alrededor de 1.000 kilómetros de nuevas rutas en construcción antes de finalizar el año.

Entre las primeras intervenciones aparece una particularmente importante para nuestra ciudad: la pavimentación de la Ruta Provincial 8 desde su empalme con la Ruta Provincial 6 hasta el denominado Camino de la Tortuga.

Pero para Rincón no se trata de un anuncio nuevo.

El 30 de marzo de este año, durante una visita a nuestra ciudad, Figueroa había anticipado que la Ruta 8 sería la primera obra que pretendía ejecutar mediante el fideicomiso conformado junto a las empresas petroleras.

En aquella oportunidad fue incluso más preciso sobre el objetivo: planteó la Ruta 8 como una conexión que permitiría vincular “Neuquén directamente hasta Rincón de los Sauces”.

Cinco meses después, aquel anuncio comienza a ingresar en una instancia más concreta: Provincia confirmó que la obra estará dentro del acuerdo de financiamiento que se firmará en Houston con YPF, Chevron, Pampa Energía, Pan American Energy, Phoenix Global Resources, Pluspetrol, Shell, Total Austral, Vista Energy, Geopark y Harbour Energy.

El esquema no contempla solamente el tramo de Ruta 8 cercano a Rincón. También incluye la pavimentación y repavimentación de la Ruta 51 entre las rutas 8 y 17, la repavimentación de la propia Ruta 8 entre las rutas 51 y 7 y trabajos sobre la Ruta 7 desde el límite con Río Negro hasta su empalme con la 8.

Es decir, la intención es conformar el corredor completo y no simplemente asfaltar un tramo aislado de la Ruta 8.

El camino tradicional: Ruta 7, Añelo y Ruta 5

Actualmente, el recorrido más utilizado para viajar entre Neuquén capital y Rincón se realiza por la Ruta Provincial 7, atravesando Añelo, para luego continuar por la Ruta Provincial 5.

Ese corredor tuvo una transformación importante durante el primer año de la actual gestión provincial.

La Ruta 5 fue completamente repavimentada entre Rincón y su conexión con la Ruta 7. La intervención alcanzó aproximadamente 74 kilómetros y permitió recuperar el principal acceso que vincula a nuestra ciudad con Añelo y, desde allí, con Neuquén.

Sobre esa misma ruta comenzó ahora otra obra largamente esperada por Rincón: el nuevo puente sobre el arroyo Carranza.

La intervención representa una inversión superior a los 9.197 millones de pesos y contempla un nuevo puente de 120 metros, además de trabajos sobre aproximadamente dos kilómetros de la Ruta Provincial 5, accesos y obras complementarias.

Actualmente se realizan movimientos en el sector y trabajos para conformar el camino alternativo que permitirá mantener la circulación durante las siguientes etapas de la obra.

El objetivo es resolver uno de los puntos históricamente más vulnerables del acceso a Rincón, donde las crecidas del arroyo Carranza provocaron durante años complicaciones e interrupciones.

De esta manera, el principal corredor hacia Neuquén ya cuenta con la Ruta 5 recuperada y tiene en marcha la obra destinada a resolver definitivamente el cruce del Carranza.

La Ruta 8: una segunda alternativa sin atravesar Añelo

Pero existe otro recorrido posible para conectar Rincón con Neuquén sin necesidad de atravesar el casco urbano de Añelo.

Y allí empiezan a encajar las rutas provinciales 6 y 8.

Actualmente se encuentra en una etapa avanzada la repavimentación de aproximadamente 54 kilómetros de la Ruta Provincial 6 entre Rincón y Crucero Catriel, donde se produce el empalme con la Ruta 8.

La obra representa una inversión provincial de referencia superior a los 11.600 millones de pesos y actualmente restan pocos kilómetros para completar el tramo.

Lo que faltaba para transformar ese recorrido en una verdadera alternativa era avanzar sobre la Ruta 8.

Por eso adquiere importancia el anuncio que se conoció ahora y, especialmente, el hecho de que haya sido una obra priorizada desde marzo.

La pavimentación desde la Ruta 6 hasta el Camino de la Tortuga, junto con las restantes intervenciones previstas sobre las rutas 8, 51 y 7, permitirá avanzar en la consolidación de una segunda conexión asfaltada entre Neuquén y Rincón que no requiera atravesar Añelo.

La diferencia es importante. Añelo concentra diariamente una enorme circulación de vehículos particulares, transporte de trabajadores, camiones y equipos relacionados con Vaca Muerta. Disponer de otro corredor permitirá distribuir parte de esa circulación y dará a Rincón una alternativa ante congestionamientos, accidentes u otros inconvenientes sobre el recorrido tradicional.

Hacia Río Negro y Mendoza: la Ruta 6 tampoco termina en Rincón

Pero el nuevo mapa vial no termina en la conexión con Neuquén.

Hacia el este, la planificación continúa desde Rincón por la Ruta Provincial 6 hacia Octavio Pico y el límite con Río Negro.

El tramo que actualmente se repavimenta llega hasta Crucero Catriel, mientras que está previsto continuar desde allí hacia Octavio Pico, completando progresivamente la conexión hasta el límite interprovincial.

Del otro lado aparece una parte que corresponde a Río Negro y que resulta fundamental para completar el corredor hacia Catriel y la Ruta Nacional 151.

Neuquén y Río Negro vienen trabajando conjuntamente sobre esa conexión, particularmente importante para quienes llegan a Rincón desde Mendoza y el norte del país.

Así, hacia el este comienza a configurarse otro corredor: Rincón – Ruta 6 – Octavio Pico – Río Negro – Ruta 151, fortaleciendo una entrada a nuestra ciudad que durante años estuvo condicionada por el estado de las rutas de ambas provincias.

Hacia el oeste: la Ruta 6 dentro de un proyecto bioceánico

Y si la Ruta 6 se observa en dirección contraria, el proyecto adquiere todavía otra dimensión.

Los tramos que continúan desde Rincón hacia el interior neuquino y la Ruta Nacional 40 también aparecen dentro de la planificación provincial de pavimentación.

El objetivo forma parte de un proyecto mucho más grande: desarrollar un corredor bioceánico por el norte neuquino, capaz de vincular los corredores que llegan desde el Atlántico con Chile y los puertos del Pacífico.

Durante los últimos meses hubo avances públicos en esa dirección.

Figueroa mantuvo diferentes encuentros con el gobernador de la Región del Biobío, Sergio Giacaman, para avanzar en la integración vial, logística y comercial entre ambos territorios, colocando al Paso Internacional Pichachén como uno de los puntos estratégicos del proyecto.

Del lado chileno existe el compromiso de avanzar con la pavimentación de aproximadamente 58 kilómetros de la Ruta Q-45 hasta el límite internacional y mejorar las condiciones para extender la operatividad del paso.

Neuquén, en paralelo, incorporó dentro de su planificación las rutas necesarias para atravesar el norte provincial y conectar ese paso con los corredores argentinos.

Dentro de ese esquema aparece la continuidad de la Ruta Provincial 6 desde Rincón hacia la Ruta Nacional 40.

Esto significa que una ruta que históricamente fue mirada principalmente como acceso petrolero empieza a formar parte de una planificación mucho más amplia: conectar el este y el oeste de la provincia y, finalmente, ambos océanos.

Rincón empieza a quedar en otro lugar del mapa

Vistas individualmente, cada una de estas obras resuelve un problema diferente.

La Ruta 5 recuperó el principal acceso hacia Añelo y Neuquén.

El puente Carranza busca eliminar uno de sus puntos históricos de vulnerabilidad.

La Ruta 6 está recuperando la conexión hacia el este.

La Ruta 8 permitirá construir una segunda alternativa hacia Neuquén evitando Añelo.

La continuidad hacia Octavio Pico apunta a mejorar la conexión con Río Negro, Catriel y Mendoza.

Y hacia el oeste, la futura pavimentación de la Ruta 6 comienza a vincularse con un proyecto todavía mayor hacia la Ruta 40, Pichachén y Chile.

No todas las obras están en la misma instancia. Algunas ya fueron terminadas, otras están en ejecución y otras todavía deben atravesar procesos de financiamiento, licitación y construcción.

Pero el anuncio de la Ruta 8 tiene un valor particular porque permite comprobar que aquella intención expresada por Figueroa en Rincón en marzo comienza a avanzar: la ruta que había definido como la primera obra del nuevo fideicomiso con las petroleras aparece ahora entre las primeras que serán incluidas en el acuerdo que se firmará en Houston.

Y cuando todas estas intervenciones se colocan sobre un mismo mapa, el cambio para Rincón es considerable.

Durante décadas nuestra ciudad quedó prácticamente ubicada al final de los caminos. Ahora empieza a proyectarse como un punto de conexión: hacia Neuquén por dos corredores diferentes, hacia Río Negro y Mendoza por el este y, a futuro, hacia la Ruta 40 y Chile por el oeste.

La Ruta 8 es la próxima pieza anunciada de ese nuevo mapa vial.